כאשר יש חזון חברתי ורצון לקדם אותו לרוב מקימים עמותה שהיא גוף משפטי המאוגד על ידי מספר חברים ומנוהל בכפוף לחוק לשם הגשמת המטרות שלשמן הוא הוקם ופועל במגזר הציבורי.
עמותות חייבות לעמוד בקריטריונים הבאים:
1. לפעול למען מטרה ציבורית כלשהי בנושאי רווחה, תרבות, חינוך דת וכדו'
2. ממומנת מכספי ציבור או תמיכה ממשלתית או מוסדית
3. כל הרווחים של העמותה חייבים להיות מופנים לפעילות העמותה
לפי פרסומי רשם העמותות "שני בני אדם או יותר רשאים לייסד עמותה". נשאלת השאלה למה להקים עמותה? לפעמים טועים לחשוב שכדאי להקים עמותה ולא להסתפק בניהול משותף כדי לזכות בתמיכה ממשלתית . זוהי טעות כי רק מעט עמותות מצליחות לעמוד בקריטריונים וזוכות לתמיכה ממשלתית . כמו כן קבלת תמיכה כזאת תתכן רק שנתיים מיום הקמת העמותה. כדאי להקים עמותה אם יש דרישה לעבוד מול תאגיד רשום וכן יש כוונה להיקף פעילות רחב , ישנה כוונה לרתום פעילים שיקבלו שכר , ויש רצון לקבל תרומות. אם מדובר בפעילות מוגבלת שמתנהלת על ידי מתנדבים בלבד אין צורך בהקמת עמותה.
לאחר שהוחלט על הקמת עמותה, יש צורך להגדיר את מטרותיה, דרכי הפעולה , דרכי גיוס כספים , מי יהיו הפעילים כל אלה על מנת להגשים את מטרות העמותה.
לפני פתיחת עמותה כדאי מאוד להיעזר בעו"ד מומחה כדי למנוע צעדים שגויים שיעכבו או יפגעו במטרות שלשמן מוקמת העמותה
רישום עמותה חדשה נעשה ביחידת רשם העמותות בכפוף לחוק העמותות. על מנת להירשם יש צורך בשלבים הבאים:
1. להוריד טופס בקשה לרישום עמותה מאתר העמותות
2. בחירת שם- חשוב לבחור שם שאינו קיים ואינו דומה לשם קיים כדי למנוע התעיה כדאי להציע לפחות שני שמות כדי למנוע עיכובים במידה שהשם הראשון יפסל. כמו כן חשוב שהשם יבטא את מטרות העמותה.
3. לבחור כתובת לעמותה
4. לקבוע את מטרות העמותה בכמה משפטים
5. תקנון העמותה- אפשר לבחור בסטנדרטי או לקבוע תקנון חליפי
6. תצהיר של מקימי העמותה בפני עו"ד על הכוונה ללהקים עמותה ואי הרשעה בעברות המצוינות בחוק
7. אישור על תשלום דמי רישום לעמותה
בסיום תהליך הרישום תקבל העמותה מרשם העמותות תעודת התאגדות ורק לאחר מכן היא תוכל להתחיל לפעול כעמותה. לאחר קבלת התעודה יש לפתוח חשבון בנק של העמותה ולפתוח תיק במע"מ לעמותה ללא כוונות רווח. רק רשויות המס יכולות לאשר שהעמותה היא מלכ"ר ואזי העמותה תהיה פטורה מתשלום מע"מ על הכנסותיה